“Leden maken het verschil in de zorg van de toekomst”
In gesprek met Cihan Pengel, lid van de VGZ-ledenraad
Hoe zorg je ervoor dat de stem van alle verzekerden wordt gehoord – ook die van jongeren met diverse culturele achtergronden? Cihan Pengel (21) uit Zaandam zet zich sinds vorig jaar met veel energie in voor de ledenraad van VGZ. Hij wil de afstand tussen verzekerden en de zorgverzekeraar verkleinen en bijdragen aan zorg die toekomstbestendig is.
Een betrokken jongere met een missie
Cihan werkt als supervisor in een theater in Osdorp (Amsterdam) en heeft eerder in de horeca veel samengewerkt met statushouders. Zijn drijfveer? “Ik zie dat jongeren met een lage sociaal-economische status vaak een grotere afstand hebben tot hun zorgverzekeraar. Dat komt door taalachterstand en beperkte gezondheidsvaardigheden. Ik wil iets betekenen voor deze doelgroep, en hun stem laten horen.” Toen zijn moeder hem wees op een vacature voor de ledenraad, aarzelde hij niet. Inmiddels maakt hij zich sterk voor onderwerpen die voor jongeren belangrijk zijn, met extra aandacht voor digitalisering en verschillen in culturele achtergronden.
Werkgroepen over digitalisering en participatie
Binnen de ledenraad is Cihan actief in de werkgroep digitalisering. “Er gebeurt ontzettend veel op het gebied van technologie: kunstmatige intelligentie, de doorontwikkeling van chatbots, datagebruik en privacyvraagstukken. Ik zie de kansen, maar ik begrijp dat er ook veel vragen zijn. Het is fijn dat we korte lijnen hebben met VGZ-medewerkers, zodat we vragen en ideeën snel kunnen bespreken.
Daarnaast heeft Cihan ook veel affiniteit met de werkgroep ledenparticipatie. “Ik wil leden meer betrekken en laten zien dat hun stem telt. Ik vind het belangrijk dat leden niet alleen beter gehoord worden, maar ook dat hun ervaringen daadwerkelijk invloed hebben op hoe VGZ haar dienstverlening inricht – van digitale zorgtoepassingen tot begrijpelijke communicatie. Ik zou graag eens een diverse groep jongeren uitnodigen in mijn theater in Osdorp voor een goed gesprek over zorg en gezondheid.”
Jongeren bereiken in hun eigen wereld
Cihan ziet dat traditionele communicatiekanalen jongeren vaak niet bereiken. “Veel jongeren lezen geen kranten of nieuwsbrieven en kijken weinig tv. Ze zitten op TikTok en Instagram. Maar ik zou ook graag persoonlijk met deze doelgroep in gesprek gaan.
Ik word echt enthousiast van debatavonden of het event dat werd georganiseerd voor de bekendmaking van de Zorgvernieuwer van het Jaar. Dat geeft zoveel energie! Ik zou graag eens een evenement in het land organiseren om jongeren zelf op te zoeken en met hen in gesprek te gaan over diverse thema’s. Ik wil voelen wat hen beweegt, het liefst in hun eigen omgeving. Die inzichten kan ik vervolgens meenemen naar de ledenraad en vertalen naar concrete acties.”
Wanneer is het lidmaatschap voor Cihan geslaagd?
Voor Cihan zit succes niet alleen in beleidsresultaten, maar vooral in het maken van echt contact. “Ik denk dan terug aan mijn tijd in het restaurant waar ik veel werkte met jongeren die naar Nederland zijn gevlucht. We hadden zulke waardevolle gesprekken over zorg, gezondheid, opleiding en financiën. Ik probeer me nog steeds te verplaatsen in deze oud-collega’s. Hoe kijken zij aan tegen zorg en gezondheid en weten ze de juiste weg te vinden? Als ik via mijn werk in de ledenraad dezelfde open gesprekken kan voeren met jongeren, en hun zorgen en ideeën kan vertalen naar concrete verbeteringen, dan voelt mijn lidmaatschap geslaagd. Het gaat erom dat hun stem echt doorklinkt in wat wij doen.”
Heb je een oproep voor leden die ook mee willen denken over de toekomst van zorg?
“Wij komen als ledenraad graag in contact met onze leden. Kom eens naar een debatavond of een andere activiteit van VGZ. Je krijgt hiermee de kans om jouw stem te laten horen – voor jezelf, maar ook voor anderen. Maar je kunt je vragen ook aan me stellen via de e-mail en dan ga ik graag met jou in gesprek. En wie weet meld je je in de toekomst ook nog eens aan voor de ledenraad.”
Meer weten? Kijk op Onze Ledenraad voor meer informatie.
